Shang-Xi (鳳凰)

[ Culturele Groepen ]

.

Algemeen
Cultuur	Shang-Xi
Vlag
Karakters	鳳凰
Mythologisch Wezen	Phoenix
Kleuren	Groen, rood
Territorium	Shangnayali (桑亚利那)
Voorouderlijke Schatten	.
Demografie
Rassen	95% Human, 5% Other
Aantal	+/- 16.000.000

De Shang-Xi is demografisch gezien de grootste cultuur binnen het keizerrijk en de grootste steden zijn bijna exclusief Shang-Xi steden. Shang-Xi zijn overal in het keizerrijk te vinden, maar voornamelijk aan het oostelijke deel van het land. Samen vormen ze ruim 15% van de totale bevolking van het keizerrijk.

Shang-Xi zijn voornamelijk vertegenwoordigd in de werkende, handelende en strijdende kasten, maar worden in alle beroepen gevonden. Ze zijn gekenmerkt door nieuwsgierigheid en bijgeloof. Ze houden van tradities en zijn doorgaans conservatief ingesteld.

Eer speelt een belangrijke rol binnen de Shang-Xi cultuur, de eer van de stad, de eer van de familie en de eer van jezelf. Eer is een ongeschreven sociaal contract waar leden van de gemeenschap zich aan dienen te houden - eerwraak is dan ook gebruikelijk. Binnen Shang-Xi steden levert dit geen problemen op - overheden en machthebbers verwachten dit gedrag en spelen meer een sturende dan leidende rol in het dagelijkse leven. In gebieden waar de Shang-Xi geen meerderheid vormen leid dit soms tot problemen.

Ten tijden van de start van het keizerrijk leefde de Shang-Xi in relatief primitieve steden met muren om hen tegen de buitenwereld te beschermen. Deze steden waren omringt door rijstvelden waar boeren werkten. Naarmate de bevolking van de stad toenam waren er meer boeren nodig en werden er grotere gebieden omgezet tot landbouwgrond. Om de boeren onder controle te houden werden forten en torens neergezet van waaruit vertegenwoordigers van de Shang-Xi adel uit de stad de boeren onder controle hielden. Deze forten groeiden vervolgens weer uit tot nieuwe steden waarna de cyclus zich herhaalde.

Nadeel van deze situatie was dat als een fort uitgroeit tot stad deze zelf meer voedsel nodig heeft, waardoor de afdracht van steeds meer voedsel aan de 'moederstad' een steeds vervelender probleem werd. Dit gecombineerd met een eigen leger om de boeren mee onder de duim te houden leidde ertoe dat steden van de Shang-Xi rond de start van het keizerrijk constant met elkaar in oorlog waren, verdeeld in letterlijk duizenden kleine landjes met constant wijzigende grenzen - rijp om veroverd te worden door de keizer.

Met de eenwording onder de keizer veranderde de wereld van de Shang-Xi significant. De strijdende kaste trad in dienst bij de keizer en vormt nu nog steeds de belangrijkste groep binnen de keizerlijke krijgsmacht. De oude boerenbevolking, niet langer onder het juk van constante oorlog, groeide uit tot een van de meest vruchtbare in het keizerrijk en voorziet in bijna een derde van alle voedselproductie in het keizerrijk.

De stedelingen die voorheen voornamelijk producten maakten voor eigen gebruik binnen de stad konden zich door de opgelegde vrede toeleggen op handel met andere steden waardoor er fors aan economische efficiëntie werd gewonnen. Dit leverde grote financiële middelen op welke werden ingezet voor de constructie van grote gebouwen - een gebouw bezitten was voor stedelingen immers cruciaal, anders zouden ze als boeren worden ingezet op het land en hoe grootser hoe beter. Veel van de grootste gebouwen in de steden zijn dan ook door de Shang-Xi neergezet en zelfs het keizerlijk paleis is door Shang-Xi architecten gebouwd.

Voor alle drie de groepen pakte de verovering door de keizer zeer gunstig uit. De boeren kregen vrede, de stedelingen rijkdom en de krijgers een enorm leger om in te dienen. Dit alles maakt de Shang-Xi tot een van de loyale pilaren van het keizerlijk gezag en er is dan ook algemeen respect en onderdanigheid vanuit de Shang-Xi naar de Qin (皇龍).

De Shang-Xi architectuur kenmerkt zich doordat men een grote voorkeur heeft voor grote gebouwen. Hierbij richt men zich vooral op breedte en lengte en niet zo zeer op hoogte - Shang-Xi gebouwen zijn zelden meer dan 2 verdiepingen hoog en de meeste hebben alleen de begane grond. In de enorme zalen zijn rijen met pilaren welke het plafon ondersteunen en enorme balken van de grootste bomen liggen als dwarsliggers over deze pilaren heen.

De Shang-Xi claimen de uitvinders te zijn van de dakpan - hier is overigens geen uitsluitsel over te geven - en deze word overal breed toegepast. In veel gebouwen zijn de dakpannen en de pilaren het enige deel van steen - de rest van het gebouw bestaat meestal uit hout. Dit maakt vervallen Shang-Xi gebouwen tot een levensgevaarlijke plek om te zijn omdat het dak elk moment kan instorten als een rotte dwarsbalk het begeeft onder het gewicht van de dakpannen.

Gebouwen worden door de Shang-Xi meestal in felle kleuren geschilderd. Rood, de kleur van de Phoenix op de vlag, is erg populair en past goed bij de donkergroen-bruine dakpannen. Regelmatig schilderwerk is belangrijk in het onderhoud van de gebouwen. Zolang dit gebeurt kan een Shang-Xi gebouw honderden jaren blijven staan zonder renovaties.